铁皮石斛的作用和功效是什么？
铁皮石斛是“九大仙草”之一，主产于云南、四川等地，为兰科植物铁皮石斛的干燥茎，别名又称黑节草、环草、霍山石斛等。其性味甘淡微咸、凉，归胃、肾两经，具有益阴生津、滋阴清热之功，适用于热病伤津、口干渴饮、消渴症（糖尿病）、阴虚发热、肺痨咳血、衄血、崩漏下血、痈肿疔疮等症。
历代古书对石斛的平补作用均有记载。《药性本草》载：“主治伤中，除痹，下气，逐寒湿。”“阳起石、铁皮石斛等，并补虚损，益精气，强阴韧，益精血，健腰膝，治虚劳之药也。”《新修本草》亦载：“主伤中，除痹，下气，生津液，润皮毛。”可见，铁皮石斛是一种滋补性强、药食同源之品。 现代药理研究发现，铁皮石斛含有多种多人体有益的营养物质和活性成分，对机体功能存在着比较广泛的影响。
一、抗氧化作用
二、免疫功能调节作用 三、降血糖、降血脂的作用 四、肾缺血再灌注损伤的保护作用 五、肝损伤的保护作用 六、抗氧化应激作用
除了以上的药理作用外，还有抗突变、抗肿瘤、抗衰老等多种生理功能。 目前，用于临床的药物有片剂、胶囊、颗粒冲剂、水煎剂等；可用于保健的药膳、酒品、饮料等；另外还有化妆品、洗漱用品等。其中，药品和保健品分别由不同的管理部门审批。我国现使用的1200多种中成药中，近三分之一是由铁皮石斛组方或富含铁皮石斛的成分。 随着国家对中医药行业发展的重视与扶持，铁皮石斛及其相关产品的发展前景十分广阔。目前，该资源已被列入我国重点保护中药材之一。