红芋苗有什么作用？
我们这里(长江中游某地)把这种植物叫做红芋苗，学名应该叫红薯（红薯、番薯、番芋）的幼苗。因为这种作物是外来物种，在明代时从海外引入的，所以也叫“番薯”。现在各地普遍种植，是一种重要的粮食作物和淀粉原料。 红芋苗的营养价值不错，含有人体所需的微量元素、氨基酸等，尤其是铁元素含量很高，每100g红芋苗中的含铁量达到8.75mg，甚至高于一些肉类食品。
不过，因为其中含有大量氧化酶，如果一次性吃得太多，会在肠胃里产生大量酸性物质，引起胃肠不适，出现反酸、烧心等症状。食用红芋苗要适量，每天以不超过300g为宜。 红芋苗的药用价值主要在于祛湿解毒。中医认为，凡食物皆有其性味，红芋苗性凉味甘，归脾胃经，具有清热利湿、解毒散结的作用，可以治疗湿热所致腹泻、痢疾，热毒瘀结引起的咽喉肿痛、溃疡，还可用干红薯叶、鲜红薯叶加红糖水煎服，治黄疸。
现代药理研究证实，红芋苗含有皂苷、多糖等成分，对细菌有一定的抑制作用；所含多酚类物质还能阻止脂肪酸的氧化，因而具有降低胆固醇、预防动脉粥样硬化的功效。还有促进胰岛素分泌，保护胰岛细胞免受自由基损伤，有降血糖的功效。 除了直接吃外，还可以将红芋苗制成菜煲、火锅、汤、粥、蒸糕等食用。