硼起什么作用？
硼是自然界中除氢以外最轻的元素，只有0.016g/cm3的密度（相对原子质量为10.8）；熔点2405℃，沸点3973℃； 常温下硼是一种银白色有金属光泽的坚硬固体。 具有半导体性质和金属特性，化学稳定性很高，在室温下即使长时间浸泡在浓盐酸溶液里也没有明显反应，只有在高温下才能与酸或碱性物质发生化学反应生成盐类。因此工业上常用它来制作高温电热炉的发热体，亦可用作半导体材料的基片等。 硼元素以化合态的形式存在于自然界中，含量较多的矿石有硼砂、天然硼泥以及含硼铁矿石等。前两种矿石的产量和储量都比较大。世界上已探明天然硼泥资源量约50亿吨，主要分布在俄罗斯、哈萨克斯坦和中国；查明硼矿石（主要是指硅硼岩）资源量约27亿吨，主要分布于澳大利亚、前苏联和东欧的匈牙利等地。
目前世界硼的年生产能力约为19万吨，主要生产国是日本（产量占世界总产量的40%），美国次之，中国第三。日本主要以硼泥为原料，美国和我国则以硼矿为主。 随着现代材料和电子科技的高速发展，对稀有元素的需求与日俱增，作为新兴的稀有元素产业，已成为一个国家新材料产业的重要组成部分。