蒲公英的作用与功效有哪些？
据《本草纲目》记载，蒲公英“味甘、性平、无毒”。中医常用蒲公英来治疗热毒症。 现代研究证实，蒲公英具有广泛药理作用，主要如下所示： 1、抗菌作用 体外实验表明，蒲公英对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、卡他莫拉菌、流感杆菌等有杀菌或抑菌作用；另外，对于绿脓杆菌也有较好的抑制作用[4-5]。 体内外实验都提示，蒲公英对绿脓杆菌和变形杆菌形成的菌血症有预防效果[6]。
2、抗氧化作用 研究表明，蒲公英多糖具有清除自由基、抑制脂质过氧化及对抗丙酮酸激酶活性下降等作用，从而起到抗氧化损伤的作用。 对衰老小鼠注射蒲公英多糖后，发现其脑组织、肺泡壁、心肌细胞等都有明显增厚，且肠道黏膜层增厚最为显著，说明蒲公英多糖能显著延长机体寿命并有效的延缓衰老过程，而且对其机体各器官均有很好的保护作用[7]。
3、免疫调节作用 研究表明，蒲公英多糖能够显著促进脾淋巴细胞DNA的合成，增加脾脏胸腺指数和小肠黏膜巨噬细胞含量，因此认为蒲公英多糖可通过这些免疫细胞发挥免疫调节功能[8]。 有学者给小鼠注射蒲公英多糖后，发现其血液白细胞总数量以及多种细胞成分均有所升高，并且能使小鼠的血清总蛋白和球蛋白含量增加，而白蛋白则无明显变化，这说明蒲公英多糖对小鼠的免疫系统存在着较为广泛的影响[9]。
4、降血糖、降血脂作用 研究发现，蒲公英提取物具有明显的降血糖作用，其能够有效降低四氧嘧啶糖尿病模型小鼠的空腹血糖水平，同时改善胰岛素抵抗情况；还能够有效降低高脂饮食诱导的血脂上升，减少动脉粥样硬化斑块的形成[10]。 还有报道指出，蒲公英多糖可以阻止胰岛素在体内的灭活，增强糖原异生作用，刺激胰岛β细胞的增生，从而起到降血糖的功效[11]。
5、其他作用 除了上述作用，近年还发现蒲公英具有抗突变、抗肿瘤、抗抑郁等作用。 这也许是由于蒲公英含有的植物多酚类物质如槲皮素、山柰酚等能够通过抗氧化机制进而减少肿瘤细胞DNA的损伤，从而起到抗癌的效果；而植物黄酮类化合物芦丁、芸香苷则可以保护血管内皮细胞，从而预防心血管系统疾病的发生[12]。