儿童早期是几岁？
“儿童早期”这个概念在学界并没有统一界定，一般认为从出生到童年期前两年（6岁以前）属于这一阶段。但也有部分人把儿童早期定义为3~12岁。对于“早教”（early childhood education）和“幼儿园教育”(preschool education)的区分也并无统一标准。 例如在美国很多州规定，凡年满5岁者必须入小学就读；而有些州则规定所有适龄儿童都必须入学。可见美国对“儿童早期”与“学龄期”的界线划分并不一致。 在我国古代，通常把7岁以下的儿童称为“髫年”、“总角之岁”或“孩提之年”，8岁以上儿童开始“发蒙”，10岁以后渐渐开始“学步”，这显然与儿童的生理发育程度密切相关。
然而时至今日，我国学界却往往以小学生是否达到某种认知水平或者能否读写作为划分“儿童早期”与“学龄期”的标志。 这是因为，人类智力在幼年期发展非常迅速，但在成年期变化并不大，所以无论采取哪种标准，结论都表明“儿童早期”比“青少年期”更为重要——无论是作为人生的“黄金时期”还是作为进行各类干预的有效时机。