山药起什么作用？
我爸爸特别爱吃山药，几乎每天做饭都要买，听说吃了对身体很有好处，到底有什么好处呢？ 山药为薯蓣科植物薯蓣的块茎，属多年生缠绕草本植物。原名薯蓣，又称怀山药、淮山、淮山药等[1]，在我国主要分布于山西（长治、晋城）、陕西(西安)和河南(信阳、驻马店、洛阳、开封等地)，湖南、湖北、广东和四川等地也广泛栽培。目前，已有云南、安徽等地开始育苗，引种栽培[2-4]。 [5][6] 《中国药典》记载，山药“归脾、肺、肾经”“用于脾虚湿盛，食少腹胀，便溏泄泻”；“用于肺虚咳喘，肾虚遗精”。 现代医学研究表明，山药含有大量多糖类成分，还含有生物碱、多酚化酶等物质。近年来大量研究结果表明，山药具有多方面的药理活性，主要包括抗氧化应激、免疫调节、抗突变、抗病毒、降血糖、降血脂及肾缺血再灌注损伤等的作用[7]。 目前对山药的药理研究主要是围绕其对血糖、血脂的影响开展的，关于其具体的作用机制尚未完全清楚。 有研究显示，山药能明显降低四氧嘧啶引起糖尿病小鼠的血清胰岛素水平，增加外周血T淋巴细胞亚群数量并提高免疫功能，还能通过增强肾上腺素的α细胞的功能来降低血糖浓度，同时还可能通过减少肝糖原异生成甘油三酯含量而起到预防脂肪肝的作用[8-10]。另有实验证明，怀山药能显著降低高脂饲料喂养的SD大鼠血清中TC、TG、LDL的水平，升高HDL的水平，而且对肝脏也有一定的保护作用[11]。
随着对山药研究的深入，发现其具有保护心血管系统、神经系统、免疫系统等诸多功效，在临床上对于高血压、冠心病、肾炎、肿瘤等方面的治疗均有明显的疗效。