铜球的作用是什么？
首先，我想你一定问的是篮球中的“铜球”，而不是足球中的“铜球”（即手抛球）。 下面回答问题正题。 CBA中的“铜球”指的是罚篮，或称“罚球”、“罚篮”；NBA及欧洲联赛等所谓的“Free throw”直译为任意球（非运动专用术语，此处借用）。
在正规的比赛中(5对5，3对3除外)，只要是犯规，不管严重程度如何，都要判给受害者一次罚球机会。而在5对5和3对3的比赛中，只要不是出界或者进攻时间结束，即使投篮不中，也判定为得分有效。 所以“铜球”的意义就体现在此——这是球员在正常比赛时间里唯一能直接得到两分的机会，意义不言而喻。 而之所以将罚球称为铜球，是因为当年中央电视台体育频道播放篮球赛事的时候，往往在直播中间插播广告，而每次广告前都会放一段时长不等的类似录像带剪辑的内容，其形式类似于现在的短视频，而内容大多都是球队或某球星的经典瞬间(失误、盖帽、爆扣等等)，而这种录制通常以篮球场上常见的黄色、咖啡色等色调为主，所以给观众留下了深刻的印象，称之为“黄播剧”。
而“free throw”由于直译就是任意球，而足球比赛中又有“射门”（shoot）这一环节，所以中文翻译采用了音译加意译的方法，称其为“铜球”，并沿用至今。