毛细血管有什么作用？
毛细血管（capillary）是微细的血管，由单细胞构成，一般分布在皮肤的表皮底下、粘膜的表面、腺体的周围以及肌肉的间隙等处。 毛细血管的主要生理功能是进行物质交换，将营养物质提供给组织以利用，将代谢产物带走并排除体外。在肺泡与血液之间、肾小体与囊腔内、脾索和髓外间隙中均进行着复杂而大量的物质交换过程。例如，在肾小管上皮细胞旁有众多的球形结构，这就是肾脏中重要的毛细血管球，它具有类似肺泡的结构，进行着气体交换，其周围的毛细血管网能够收缩与舒张。
由于这些结构非常微小且紧密地排列在一起，因此在光镜下很难分辨各结构的细微形态。只有通过电镜才能观察它们的真实面貌。为了进一步研究这些问题，有人利用激光扫描显微镜(laserscanning microscopes)来测量不同器官的毛细血管直径及其分布密度；有人还采用流式细胞仪(flow cytometer)来检测单个红细胞通过毛细血管壁时受到的刺激状况等。所有这些研究表明，尽管各种器官的毛细血管的大小和形态有所差异，但它们的工作原理却是相同的，都属于血液循环的重要组成。