甲状腺有什么功能和作用？
甲状腺是人体最大的内分泌器官，位于颈部下方，在甲状软骨下缘，气管及食管的两侧，由40-80个腺体组成（女性多于男性），主要功能是合成、储存和分泌甲状腺素。 目前公认的甲状腺素是由左、右两个甲状腺侧叶和峡部40-80个甲状腺滤泡上皮细胞合成的。每个甲状腺滤泡上皮细胞可以合成两种甲状腺激素原蛋白，即甲状腺球蛋白和甲状腺激素结合蛋白。
正常生理状态下，甲状腺激素原从甲状腺滤泡上皮细胞进入甲状腺滤泡腔内，与甲状腺滤泡腔内的受体结合后，通过G蛋白耦联途径激活细胞内信号转导系统，从而调控细胞的代谢过程； 甲状腺激素除了与甲状腺滤泡腔内的受体结合发挥效应外，还可以与血液中TSH(促甲状腺激素)结合形成激素复合物，并通过血脑屏障参与中枢神经系统的调节作用。 甲状腺素的主要生物活性形式为三碘甲腺氨酸（T3）和四碘甲腺氨酸（T4）。 T4又称活性型或氧化型甲状腺激素，分子量小，自由扩散容易，无生物活性时以游离形式存在。T3又称无活性型甲状腺激素，分子量大，非选择性通过细胞膜的能力较差，必须先与血浆中的特殊蛋白质(T3免疫结合蛋白)结合才能发挥作用。 所以无论是T3或是T4要发挥其生理作用都必须与其特异性受体结合才能实现。 而这些受体的缺陷可能与某些类型的甲亢和甲减发生有关系。