中药芒硝的作用是什么？
泻热通便，润燥软坚，清热消肿。 芒硝为含水硫酸钠的结晶体，主要成分为Na2SO4·10H2O，系天然矿物，经加工提炼而成，性味咸、苦，寒；归胃、大肠经。其功效主要具有下气、通阳、润肠胃燥之功。对肠胃功能紊乱所致的便秘有一定的改善效果，对于燥热内结、胃肠蕴积，出现大便干结难下、腹部胀满疼痛明显者，可适量服用芒硝汤剂或颗粒冲剂，以通腑泄热、消痞除胀；若兼有发热烦渴、小便短赤、舌红苔黄腻者，可合用黄连解毒汤化裁，以增强清热泻火、解毒通便之效。
《名医别录》中亦载芒硝“主中风发热，用冷水浴之；除风益气，小儿惊痛；女子妊娠百病”。可见，在古代，芒硝就常被用于防治高热、中暑等病证。现代药理研究也证实，芒硝具有较好的退热作用，可用于感染性高热，且对正常体温无明显影响[5]。对于火热内生、温邪壅盛所致的高热烦躁、口干咽燥、口舌生疮、尿少便干者，可适当使用芒硝清热泻火、凉血解毒。
另外，近年来，临床上常采用芒硝外敷神阙穴治疗急性盆腔炎，收到较为满意的疗效。这是因为，芒硝有较好渗湿散结、清热止泻之功，且外治之法可直接刺激穴位，通过经络传导，以达到清除病灶的目的。