膳食纤维的生理作用是什么？
1.防治便秘 食物中的膳食纤维，特别是可溶性纤维，可以在肠道中被细菌发酵分解成短链脂肪酸，这些物质可以作为能量来源被肠道黏膜吸收利用，为细胞提供营养和能量。这些营养物质还是某些激素如胰岛素、胰高血糖素、生长激素的原料，它们的不足可能引起糖尿病、高血压等疾病。 不仅如此，可溶性膳食纤维通过吸附胆酸盐，可以抑制胆固醇的吸收，从而降低血清胆固醇水平，有防止冠心病的作用；不溶性膳食纤维可以通过刺激肠壁，调节胃肠功能，预防或治疗便秘。
2.预防胆结石 美国研究人员发现，每天摄入40~80克的膳食纤维可以减少患胆结石的风险。因为膳食纤维具有饱腹感，能减少对脂肪的吸收，并且有稳定血糖的作用，因此可以预防胆结石。 而我国也有研究发现，每天食用300克水果及蔬菜，可使胆结石发病率下降75%，而素食者的胆结石患病率则低于正常人的一半。
3.控制体重 英国伦敦代谢研究所的一项新研究表明，进食含淀粉量高的碳水化合物食品，不会导致肥胖。这项研究发现了“好”淀粉的存在——一种可以帮助减肥，增加饱腹感，并产生能量感的淀粉。这种被称为“好”淀粉的健康碳水化合物是含有复杂糖类（多糖）的食物，包括全谷类食物、豆类、坚果以及一些蔬菜。这些食物所含的碳水化合物进入体内后，不会被直接消化为葡萄糖，而是会先经肠道细菌分解，以缓慢、温和的方式释放能量。