纤维粉有什么作用？
我是在一篇科普文章中了解到“膳食纤维”这个名词的，文章里说，18世纪英国有位著名医生发现，一些肥胖、高血压和高胆固醇的患者通过大量食用燕麦片而身体变得健康起来，于是他从这些患者的粪便中发现了新的营养成分——可溶性纤维。1907年，加拿大一位营养学家首次使用了“dietary fiber（膳食纤维）”这个名字并以此命名了美国国立卫生研究院（NIH）发表的一篇有关该主题的论文。
此后，科学家们陆续证实了膳食纤维的作用效果以及对人体健康的益处，它也被命名为“生命的元素之一”。 2008年6月5日出版的《细胞》（Cell）杂志报道了一项来自美国的研究，研究者在美国国家卫生研究院（National Institutes of Health）的资助下，调查了膳食因素与心脏病发作和中风的危险关系。他们对13 845例受试者进行了平均长达8年的追踪，最后发现有适量摄入纤维素与心脏病的较低患病率相关。同时，他们还在另一项实验中发现，给小鼠补充可溶性膳食纤维能够有效防止动脉受损，并且抑制氧化应激反应。 2010年，哈佛大学公共卫生学院在《流行病学》（Epilepsy）上发表了一篇关于膳食纤维与2型糖尿病关系的论文。论文中介绍了研究人员对来自11个不同国家的227 121名志愿者进行的分析结果。研究表明，饮食中富含纤维的人患糖尿病的可能性比缺乏纤维的人低36%；当人们增加纤维的摄入时，他们的胰岛素敏感性会逐步提高，血糖水平也会逐渐下降。
如今，人们对膳食纤维的认识已经深入到了基因水平。例如，一项刊登在英国医学杂志《柳叶刀·全球健康》上的研究显示，膳食纤维可能通过改变肠道菌群间接影响基因表达，进而导致代谢综合征、抑郁症和哮喘等疾病的发病风险降低。 那么，从现代医学的研究来看，膳食纤维到底在人体中发挥怎样的作用呢？ 首先，它可以调节肠道菌群，为益生菌提供适宜的生长环境，从而增强肠道免疫力；其次，它能显著改善葡萄糖、脂类和蛋白的代谢功能，促进胰腺β细胞的增殖，还可以激活AMPK/mTOR通路，从而起到预防糖尿病的作用；另外，它还能通过减少自由基的产生、拮抗炎症反应等环节来调节血脂，防治心脑血管疾病。
当然，人体需要均衡的营养，只有多样化饮食才能最大程度地满足人体需求。对于膳食纤维来说也是如此，单靠吃某一种食物是很难达到理想的保健效果的。在平衡膳食的基础上，注意多吃含膳食纤维丰富的食物才是正道。