雌激素的作用是什么？
1935年，一位美国医生通过给大鼠注射雌性激素，发现了雌性激素的生理作用并因此获得了诺奖。 他发现的雌性激素的生理作用是：促进蛋白质合成和脂肪代谢——这就是女性比男性强壮的原因； 增加钙和镁的吸收——这就是为什么女人不会缺钙，而男人会；
刺激骨髓造血功能----女性在月经期间失血过多也不会出现贫血症状，而男性则需要补充铁剂来预防贫血的发生. 此外还有：对中枢神经系统的作用，对心血管系统的作用等。
那么这些生理作用是如何实现的呢？
事实上，我们自身可以合成雌性激素，它的化学结构非常简单，是由固醇类化学物质。 我们体内有三种酶能够参与该反应，它们是芳香化酶、P450 酶系和3β-羟类固醇脱氢酶。它们存在于各个组织中，但是以卵巢、肾上腺皮质的细胞中含量最多。
在卵巢当中有特别多的性腺上皮细胞，正是由于这些细胞的存在我们才能产生雌性激素。 如果把一个正在发育阶段的卵泡给摘除下来，给它施加某种药物处理，然后让这个卵泡生长，我们就可以在这个卵母细胞里观察到上述三种酶的存在。当然，这三类激素也是在排卵期内才会大量形成的。
随着排卵期的结束，这些激素的含量又会逐渐下降，直至下一个周期开始。 在整个激素系统当中，有一个特殊的群体叫做激素受体，它能够与各种激素分子结合发挥作用。目前发现的有两种类型的激素受体，分别叫做ER和PR。它们的存在位置不一样，一个是存在于细胞质内，另一个是存在于细胞膜上。 但无论是哪一种类型，它们都有一个共同的性质就是能与激素分子相结合，形成配体－受体 complexes。当这个复合物被激活以后，它可以通过蛋白激酶或者 G 蛋白耦联信号通路进一步传递信息，启动基因转录，从而发挥调节效应。