刺猬的针有什么作用？
明确一点，刺猬身上长的刺不是毛。 真正的毛，是柔软且可以脱落的，比如猫狗的毛发；而刺猬身上的“刺”其实是粗硬且无法脱落的刚毛（刺是由特殊的角质蛋白构成的牢固圆柱形突起），每个毛囊中有4～6根刚毛，刺的方向是朝外的，这点与豪猪相似。 这种结构的意义在于保护。因为刺猬的身体非常小而软嫩，所以身上没有锋利的爪子或牙，遇到危险时只能靠全身滚动然后迅速逃走，但如果被追得紧急，它可以借助于背部和尾部的尖刺来阻止对方的继续靠近。不过由于身体过于幼小，它的这些尖刺起不到太大的保护作用，遇到敌害时只能自保或者逃避。
第二，这些刺并不是一直都有的。在刺猬的幼年期，它们的身上是没有这些尖刺的，直到4月龄左右才开始出现。也就是说，这些小刺猬在2个月的时候被拿到市场售卖之前，是完全没有自保能力的。 另外需要说明的是这些刺也不是永久性存在的，当小刺猬成长到5～6个月大的时候，它们身上的刺就会慢慢变少直至完全消失。这主要是因为这个时候的小刺猬开始性成熟并且需要寻找配偶开始交配了，而体内的雄性激素会促使它们全身的刺脱落以便于进行求偶和交配，当然这个过程也是渐近的，不是一次性全部脱完。 所以，从理论上讲，如果没有了刺，刺猬就没有了防御能力，但这只是一方面。
更重要的是，没有了刺，它就无法获得求偶交配的成功，从而丧失繁衍后代的能力。从物种存续的角度来讲，这种“自废武功”的行为是有可能导致该物种灭亡的。因此我们从这个角度来讲，说刺猬的刺是重要的繁殖器官并不为过。